TRIED & TESTED:I WENT TO VOGUE WELLNESS RETREAT AND I CAME HOME WITH A DIFFERENT DEFINITION OF WELLNESS
Toen ik mijn ticket boekte voor de driedaagse Vogue Wellness Retreat in Le Bristol Parijs, dacht ik eerlijk gezegd vooral aan de naam. Vogue. Le Bristol. Augustinus Bader. Mooie mensen, mooie gesprekken en een paar inspirerende talks. Dat alleen al leek me de moeite.
Maar ik kwam terug met iets totaal anders.
Ik besefte dat mijn idee van wellness jarenlang vrij oppervlakkig was geweest. Wellness betekende voor mij een massage, een facial, een spa, goede skincare. Allemaal dingen waar ik nog altijd enorm van hou. Maar deze drie dagen gingen over iets dat veel fundamenteler is: hoe je voor je hoofd zorgt.
En dat is misschien nog belangrijker dan hoe je voor je huid zorgt.
Een retreat zonder zweverigheid
Het programma bracht een bijzondere mix van mensen samen. Yogaleraar Eddie Stern, meditatiecoach Manoj Dias, neurowetenschapper Dr. Tara Swart, Dr. Sumbul Desai van Apple Health, beauty-experts van Augustinus Bader... allemaal vanuit een andere invalshoek, maar uiteindelijk met dezelfde boodschap.
Vertragen.
Niet als luxe, maar als noodzaak.
Wat ik vooral apprecieerde, was dat het nooit zweverig werd. Er was ruimte voor spiritualiteit, maar altijd gekoppeld aan wetenschap, ervaring of praktische tools. Dat maakte het toegankelijk, ook als je (zoals ik) niet dagelijks op een yogamat staat.
Manoj Dias verraste me het meest
Als je mij een paar maanden geleden had gezegd dat ik tijdens een movement class mijn ogen zou sluiten, volledig zou loslaten en er zelfs emotioneel van zou worden, had ik je waarschijnlijk uitgelachen.
Toch gebeurde het.
De movement- en breathwork-sessie van Manoj Dias was zonder twijfel één van de mooiste ervaringen van de retreat.
Het was geen choreografie. Geen yoga. Geen perfecte dans.
Gewoon bewegen, ademen en aanwezig zijn.
En ergens onderweg viel alle controle weg.
Ik denk oprecht dat ik daar, weken later, nog altijd de positieve effecten van voel.
Dr. Tara Swart bevestigde waarom ik zo'n fan ben
Van alle sprekers keek ik misschien wel het meest uit naar Dr. Tara Swart.
Ik had eerder al haar gesprekken bij The Diary of a CEO beluisterd en vond haar toen al super interessant.
Maar haar live horen spreken is nog iets helemaal anders.
Wat ik zo sterk aan haar vind, is hoe ze wetenschap en intuïtie met elkaar verbindt zonder dat één het ander uitsluit. Ze spreekt over het brein, neuroplasticiteit en gedrag, maar laat tegelijk ruimte voor onderwerpen waar wetenschap misschien nog niet alle antwoorden op heeft.
Dat evenwicht vind ik enorm inspirerend.
Misschien nog mooier: na haar talks verdween ze niet achter de schermen. Ze deed gewoon mee met de yoga, de ademhalingsoefeningen en de gesprekken tijdens de pauzes. Dat maakte alles opvallend menselijk.
Augustinus Bader zonder verkooppraatje
Iedereen die mij een beetje kent, weet dat ongeveer de helft van mijn badkamer blauw kleurt.
Augustinus Bader is al jaren een merk waar ik heel graag mee werk.
Net daarom vond ik hun sessies zo verfrissend.
Er werd nauwelijks over producten gesproken.
De masterclasses draaiden rond gezichtsspanning loslaten, aanraking, ontspanning en hoe emoties zich letterlijk kunnen vastzetten in je spieren.
Wellness en geen hard selling. Daardoor ben ik misschien nog meer fan geworden.
Lunches die even waardevol waren als de talks
Misschien onderschat je dit vooraf, maar de momenten tussen de sessies bleken bijna even inspirerend.
Geen netwerklunch waar iedereen zichzelf probeert te verkopen.
Gewoon heerlijk eten, perfect verzorgd, aan tafel met mensen uit compleet verschillende werelden. Creatieven, ondernemers, journalisten, yogi's...
Iedereen bracht zijn eigen verhaal mee.
Dat maakte de gesprekken boeiend.
Mijn zus en ik haalden er allebei iets anders uit
Ik deed deze retreat samen met mijn zus.
Zij is een zeer ervaren yogi en teacher.
Ik ben... laat ons zeggen... een enthousiaste yogi.
Toch haalden we er allebei enorm veel uit.
Dat vond ik misschien wel het mooiste aan deze drie dagen.
Je hoefde nergens al goed in te zijn.
Iedereen begon vanuit zijn eigen vertrekpunt.
En dan was er nog Parijs
Ik logeerde in Hôtel Massé, in Pigalle, zonder twijfel één van mijn favoriete buurten van Parijs.
Pigalle heeft iets wat ik moeilijk kan uitleggen. Het bruist, maar voelt nooit chaotisch. Je vindt er kleine koffiebars, mooie boetieks en straatjes waar je eindeloos door wilt blijven wandelen. Het is een buurt met karakter, waar Parijs voor mij op zijn mooist aanvoelt.
Ook Hôtel Massé was een ontdekking. Klein, stijlvol en warm, met een interieur waar je meteen tot rust komt. Geen groot luxehotel, maar net de charme van een plek waar je je onmiddellijk thuis voelt.
Elke ochtend wandelde ik een half uur van Pigalle naar Le Bristol.
Misschien werd die wandeling wel één van mijn favoriete rituelen van de hele retreat.
Parijs dat langzaam ontwaakt. De geur van verse koffie. Winkels die hun rolluiken openen. De eerste fietsers die door de straten glijden. Nog voor de eerste sessie begon, voelde mijn hoofd al rustiger.
Achteraf besefte ik dat die dagelijkse wandeling eigenlijk even goed deel uitmaakte van de retreat als de yoga, de talks en de ademhalingsoefeningen. Soms zit wellness niet in iets groots, maar gewoon in dertig minuten wandelen door een stad die langzaam wakker wordt.
Mijn grootste inzicht
Ik vertrok naar Parijs omdat ik dacht dat wellness vooral draaide om goed voor je lichaam zorgen.
Ik kwam terug met het besef dat echte wellness misschien veel meer begint bij je zenuwstelsel, je aandacht en je vermogen om af en toe echt aanwezig te zijn.
En misschien is dat ook exact waarom goede skincare werkt zoals ze werkt.
Niet omdat één crème wonderen doet.
Maar omdat zorgen voor jezelf zelden over één product gaat.
Het zit in kleine dagelijkse rituelen. In slapen. Ademen. Wandelen. Vertragen. Bewegen. Je hoofd af en toe even stil krijgen.
Dat is waarschijnlijk de mooiste les die Vogue Wellness mij heeft gegeven.
Ik hoop dat dit niet mijn laatste editie was.
www.vogue.fr
www.taraswart.com/
eddiestern.com/
www.manojdias.com.au/
www.hotelmasse.com
